Attenti al Virus Nipah e ad altre forme virali emergenti.

Prof. Dott. Ugo Cioffi

Non è solo il COVID 19 con le sue varianti a preoccupare la comunità scientifica internazionale. Ci sono stati diversi focolai importanti di malattie virali emergenti, tra
cui malattie da virus Hendra, Nipah, Marburg ed Ebola, sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS), nonché l'attuale
pandemia di malattia da coronavirus 2019 (COVID -19). In particolare, tutti questi focolai sono stati collegati alla sospetta trasmissione zoonotica di virus trasmessi dai
pipistrelli. I pipistrelli, l'unico mammifero volante, mostrano diverse caratteristiche aggiuntive uniche tra i mammiferi, come una lunga durata di vita rispetto alle
dimensioni del corpo, un basso tasso di tumorigenesi e un'eccezionale capacità di ospitare virus senza presentare malattie cliniche.

La recente comparsa di un nuovo coronavirus (sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2) ha causato una pandemia, che è l'epidemia di malattia infettiva più
grave in molti decenni. Altri agenti infettivi come l'influenza e altri virus trascurati come il virus Nipah o i poxvirus sono anch'essi motivo di preoccupazione a causa del
loro tasso di attacco e del potenziale di diffusione globale. I batteri resistenti ai farmaci, come il Mycobacterium tuberculosis, sono già un importante problema di
salute pubblica in molti paesi e si prevede che si espanderanno nel prossimo futuro. Infine, gli agenti di bioterrorismo aerotrasportati hanno tassi di morbilità e mortalità
elevati e dovrebbero essere guardati con preoccupazione nell'attuale monitoraggio internazionale.

Perchè il Virus Nipah preoccupa
La malattia di Nipah è elencata come una delle malattie prioritarie dell'OMS che rappresentano il maggior rischio per la salute pubblica a causa del loro potenziale
epidemico. Si tratta di una infezione virale di origine animale che per la prima volta è stato isolato nel 1999. La prima infezione ha interessato la Malesia, quindi ci muoviamo
sempre nella zona asiatica. Nipah è il nome di un villaggio dal quale prende il nome il virus. Nonostante siamo di fronte ad un virus conosciuto, al momento non esiste un vaccino ed ha un alto tasso di mortalità che, in base alle informazioni recuperate, si aggirerebbe tra il 40 e il 70% dei soggetti colpiti