Dalle miniere del Belgio al futuro dei giovani: l’opera che ricuce la memoria di Montefredane

Con deliberazione di Giunta comunale n. 69 del 24 agosto 2026, l’Amministrazione comunale di Montefredane ha formalmente accettato la donazione di una scultura in bronzo raffigurante il “Minatore italiano”, offerta alla comunità dalla famiglia Ilsbroux-Canna.

L’iniziativa nasce dalla volontà di Ronald Giuseppe Ilsbroux, residente in Belgio ma fortemente legato alle proprie radici irpine attraverso la madre, Antoniette Canna, nata a Montefredane nel 1950 e poi emigrata con la famiglia a Genk. In terra belga, Antoniette ha sposato lo scultore Johny Ilsbroux, autore della monumentale statua in bronzo collocata a Genk in occasione del cinquantesimo anniversario dell'accordo tra Italia e Belgio del 23 giugno 1946, il patto che regolò il flusso di lavoratori italiani verso i bacini minerari nord Europei. L'opera nacque proprio per rendere omaggio alla fatica e ai sacrifici di tantissimi connazionali costretti ad abbandonare la propria patria nel secondo dopoguerra.

Per la comunità di Montefredane la vicenda assume una rilevanza emotiva e storica profonda, poiché intreccia la figura di Giuseppe Canna, padre di Antoniette e nonno di Ronald. Nato nel borgo irpino nel 1915, Giuseppe lavorò duramente nelle miniere della Campine. La documentazione inviata dalla famiglia lega formalmente il monumento anche al suo percorso di vita, trasformando l'opera in un’emblematica testimonianza dell'emigrazione locale. Durante un imminente soggiorno nel paese d'origine, la famiglia consegnerà gratuitamente alle autorità locali uno dei rari esemplari in bronzo di dimensioni contenute tratti dalla scultura originale.

Come evidenziato dal sindaco Ciro Aquino, queste statuette consentono di recuperare un tassello fondamentale dell'identità cittadina. Dietro i tratti del minatore si celano infatti i volti e le storie di numerosi uomini di Montefredane e dell'Irpinia che partirono per garantire un avvenire alle loro famiglie, affrontando condizioni lavorative estreme nelle viscere della terra belga senza mai recidere il legame viscerale con la propria terra d'origine. La donazione, cui la Giunta ha riconosciuto un eccezionale valore culturale, sociale e storico, simboleggia il ritorno a casa di un'intera generazione e l'espressione della gratitudine dell'intera comunità verso la famiglia Ilsbroux-Canna.

Tuttavia, nelle intenzioni dell'Amministrazione, l'esercizio della memoria non deve esaurirsi in un omaggio nostalgico, ma deve spalancare una finestra di riflessione sulle dinamiche contemporanee. L'elemento simbolico della valigia unisce ieri e oggi: un tempo piena del poco indispensabile per chi partiva in cerca di fortuna, la valigia rischia oggi di essere riempita dai titoli di studio e dalle competenze dei giovani laureati del territorio, costretti a cercare altrove le opportunità professionali che le aree interne faticano ancora ad offrire.

Il ricordo del passato si trasforma così in un richiamo alla responsabilità per le istituzioni. Rendere il giusto tributo a chi partì ieri significa adoperarsi affinché l'emigrazione diventi una libera scelta e non una dolorosa necessità per le nuove generazioni. La vera sfida per il rilancio dell'Irpinia risiede nella capacità di creare sviluppo, sostenere la formazione, valorizzare le intelligenze locali e attrarre investimenti. L'innovazione, la conoscenza e le competenze devono rappresentare le nuove miniere su cui fondare la ricchezza sociale ed economica delle comunità.